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Articles Wednesday, February 1, 2023

Lutte au harcèlement et à la discrimination au sein de la profession

Lancement du PASAJ, un programme d’accompagnement et de soutien pour les juristes

By Marie-Hélène Paradis

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Le Barreau du Québec a inauguré le PASAJ, un Programme d’Accompagnement et de Soutien Aux Juristes offert aux membres du Barreau et aux stagiaires en droit qui subissent de la discrimination ou du harcèlement de la part d’un collègue, ou qui en ont été les témoins.

Avec le PASAJ, le Barreau invite les juristes concernés à « passer » du côté de la demande d’aide, de la dénonciation, de la lutte, de l’action.

Alors que le Barreau pose déjà des gestes concrets afin de favoriser la réduction et la dénonciation des agissements en matière d’abus ou de violences à caractère sexuel au sein de la profession, ce nouveau service vient s’ajouter aux efforts de l’Ordre pour répondre aux gestes indésirables.

Publié en 2021 à la suite d’une enquête menée à l’automne 2018 auprès des avocats, le Rapport d’enquête sur le harcèlement et les violences à caractère sexuel dans la pratique du droit a dévoilé, notamment, que les avocates et les avocats ne souhaitent pas dénoncer de tels gestes auprès du Barreau. Les répondants et les répondantes ont dit qu’ils privilégiaient plutôt « l’aide extérieure à leur organisation sous forme de soutien psychologique offert par un organisme ou intervenant (52 %) ou d’informations portant sur les recours possibles fournies par une ressource externe (42 %). » Le Rapport mentionne par ailleurs que « les signalements et dénonciations, qui impliquent une démarche auprès d’instances officielles, sont minimes par rapport aux violences qui ont effectivement eu lieu. C’est 1 % des hommes et des femmes ayant répondu à la question qui ont signalé à la police ou au Syndic du Barreau. »[i]

Enfin, pour expliquer l’absence de signalement aux ressources ou aux instances organisationnelles, 60 % des femmes et 50 % des hommes qui se sont exprimés en 2018 à ce sujet croyaient que la situation n’était pas assez grave pour la signaler, alors que 30 % des femmes et 25 % des hommes voulaient mettre l’incident derrière eux. Le quart des femmes ayant répondu à la question sur l’absence de signalement disent ne pas l’avoir fait parce qu’elles voulaient que la situation cesse, mais ne voulaient pas déposer une plainte formelle. Elles craignaient aussi les représailles de la personne ayant commis le geste ou de leur entourage.[ii]

Une initiative pour lutter sur deux fronts

La directrice générale du Barreau, Me Catherine Ouimet, souligne que le PASAJ représente une première. « On a fait appel à une ressource externe spécialisée et indépendante pour livrer, gratuitement, un service en deux volets. Le Barreau a cherché à travailler dans l’axe de la prévention et du soutien aux membres avec ce programme qui existe, soulignons-le, dans d’autres barreaux canadiens », explique-t-elle. « Le PASAJ permet de proposer aux membres du Barreau une offre de services plus complète, avec les ressources d’un cabinet externe qui détient une expertise et une expérience en matière de soutien et d’accompagnement pour les victimes ou les témoins de discrimination et harcèlement. »

Me Ouimet fait valoir par ailleurs que le nouveau programme soutient également les membres ou les stagiaires victimes de discrimination. « L’initiative du PASAJ découle aussi du Plan d’équité du Barreau du Québec parce qu’elle cible les problématiques de discrimination. Le PASAJ s’inscrit en effet, en toute logique, dans le plan d’action prévoyant des mesures pour rendre la profession plus inclusive, diversifiée et égalitaire. »

Comment fonctionne le PASAJ?

Des services complets

Vers un changement de culture organisationnelle

En conclusion, Me Ouimet souligne l’importance de bien comprendre les enjeux qui sous-tendent le PASAJ et sa motivation essentielle. « Nous sommes des avocates et des avocats, déclare-t-elle, et comme représentants de la profession, nous devons avoir un comportement irréprochable en tout temps. » Elle cite le Rapport d’enquête sur le harcèlement et les violences à caractère sexuel dans la pratique du droit :

Tant la littérature que les résultats de notre questionnaire permettent d’affirmer qu’un réel changement de culture organisationnelle est la mesure qui aurait le plus de pouvoir transformateur. La grande majorité des recherches soulignent l’importance de changer la culture d’entreprise des cabinets (…). Cela renforce aussi l’importance pour les personnes en position de leadership dans les organisations de prêcher par l’exemple, en ayant notamment un comportement irréprochable, en proposant des activités de réseautage alternatives, inclusives et sécuritaires et en mettant de l’avant une approche de tolérance zéro.

 

Note

À la suite d’un appel de propositions visant à recruter une firme indépendante pour accompagner les membres et les stagiaires en droit en matière de discrimination ou de harcèlement, le contrat a été accordé à la firme Latitude Management pour assurer le soutien prévu par le PASAJ durant la période 2023-2024.

Logo PASAJ

Contactez le PASAJ si vous êtes membre du Barreau du Québec ou stagiaire en droit et que vous avez subi du harcèlement ou de la discrimination de la part d’un avocat ou d’une avocate ou que vous en avez été témoin :

Courriel : aide@pasaj.ca
Téléphone : 514 277-1717
Sans frais : 1 833 747-1717

Ligne Info-Harcèlement du Barreau : 1 888 954-1222

 

[i] Auclair, Isabelle, Brière, Sophie, Pellerin, Antoine, Dextras-Gauthier, Julie, et Keyser-Verreault, Amélie, 2021, Rapport : Enquête sur le harcèlement et les violences à caractère sexuel dans la pratique du droit, Université Laval.

[ii] Idem.

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